САМЫЙ КРУПНЫЙ ЖЕМЧУГ РОЖДАЕТСЯ В ПЕРСИДСКОМ ЗАЛИВЕ
Как хрупка грань между живым и неживым, какими прочными нитями связаны все вещества в природе — можно ещё раз убедиться, вглядываясь в загадочное мерцание жемчуга или солнечные слои янтаря. Кроме жемчуга и янтаря к драгоценным камням органического происхождения относятся близкий родственник жемчуга — перламутр, кораллы и гагат. В отличие от минералов эти соединения не имеют кристаллической решётки. И тем не менее, несмотря на то, что они не принадлежат к самым прочным материалам, не имеют такого блеска как, например, бриллианты и рубины, они испокон веку ценились в ювелирном искусстве, ими часто украшали драгоценности и даже регалии монархов. Наряду с минералами им приписываются разного рода чудесные свойства и влияние на судьбу и здоровье человека.
Жемчугу здесь, конечно, принадлежит первое место среди этого класса драгоценностей, несмотря на то, что его химический состав довольно прост — СаСО3. Он известен человечеству много раньше других минералов. В Объединённых Арабских Эмиратах (в эмирате Умм-аль-Кувейн) была обнаружена старейшая жемчужина, возраст которой насчитывает более семи тысяч лет. Она является старейшей жемчужиной среди всех найденных за всю историю человечества.
Название жемчуга в большинстве европейских языков произошло от латинского слова «pernula» — морская раковина. Русское же слово предположительно происходит от арбского «зеньчуг». Уже в ветхозаветной книге Иова рассказывается о ловле жемчуга в Персидском заливе. В Древнем Египте жемчуг тоже был чрезвычайно популярен.
Жемчужины образуются в мантии, кожаной складке, окружающей мягкое тело моллюска и находящейся внутри раковины. Моллюск таким образом изолирует инородное тело или небольшую ранку. Самые ценные и красивые жемчужины образуются в теле морских двустворчатых моллюсков семейства жемчужниц «Рteridae». Они обитают в тёплых морях и ведут прикреплённый образ жизни на глубине до 30 метров. Больше всего жемчуга «поставляет» жемчужница-крылатка, добываемая в Персидском заливе и заливе Манаар у побережья Цейлона. А самые большие жемчужины вырабатывает жемчужница, обитающая у западного и северного побережья Австралии.
Найдите своё украшение с жемчугом на нашем сайте: http://jewellers-art.ru/directory/jewelry
Пресноводные моллюски также способны производить жемчуг, например, речная жемчужница и беззубки. Когда-то жемчуг встречался в европейских и азиатских реках повсеместно, а сейчас, к сожалению, довольно редко, так как жемчужницам необходимы только чистые воды. Речной жемчуг встречается и на американском континенте, в США, в притоках Миссисипи.
Цену жемчуга определяют красивый блеск, цвет, оттенок, отсутствие необходимости дополнительной обработки для улучшения внешнего вида, а также опасность добычи жемчуга. Блеск и игра красок (иризация) зависят от отражения лучей света от слоёв арагонита. Самый красивый блеск — у жемчуга из Персидского залива и у берегов Цейлона (в старину такой жемчуг называли бурмицким). Цвет жемчуга может быть самым разным: это зависит от соотношения количества перламутра и хитина. Внешние слои белых, серебристых, опаловых и серо-голубых жемчужин состоят только из перламутра. Жёлтый, бурый, чёрный цвет тем интенсивнее, чем ближе к поверхности жемчужины расположен хитин. Выше всех ценится розовый жемчуг, затем - кремовый, белый, чёрный, бурый и др.
В разных странах есть разные пристрастия. На основании цвета и блеска жемчуга специалисты определяют его происхождение. Цена жемчуга зависит также и от его размера и формы. Размер жемчуга исчисляется в гранах (1 гран = 0,0648 г, т.е. около 1/3 карата), масса только очень больших жемчужин измеряется в каратах, как и масса драгоценных камней. Так масса «Жемчужины Азии» составляет 600 карат. Дороже всего ценятся жемчужины в форме шара или капли. Жемчуг может быть величиной с песчинку, с горошину и даже с голубиное яйцо. Самой крупной в истории человечества стала жемчужина весом 6,4 килограмма, напоминающая человеческую голову. Её нашли около Филиппинских островов в 1934 году и назвали «Жемчужина Аллаха». Она была извлечена из раковины гигантского моллюска массой около 3-х тонн, имевшего возраст почти 450 лет.
В отличие от большинства драгоценных камней, жемчуг непрочен. Под влиянием меняющихся атмосферных условий происходит разложение хитина, жемчуг становится матовым, темнеет. Поэтому если у вас есть жемчуг, то его надо надевать хотя бы время от времени — так он сохранится дольше.
Жемчуг издревле является желанным украшением. О многих знаменитых жемчужинах нам известно только из исторических источников. Юлий Цезарь подарил матери Брута жемчужину ценой в миллион сестерциев. Клеопатра, заявив Марку Антонию, что приготовит самый дорогой напиток в мире, растворила в уксусе огромный жемчуг. Уникальная жемчужина «Перегина» принадлежавшая когда-то Марии Тюдор, побывала у князей Юсуповых, а затем досталась Элизабет Тейлор. Жемчуг являлся обязательным украшением не только царских регалий, но и обычного русского народного костюма. В ходу был и свой, из северных рек, и восточный жемчуг. На Руси ценился только белый жемчуг. «Скатный» жемчуг означает «круглый, хорошо катающийся». Бусы из такого жемчуга в старину были довольно дёшевы и служили любимым украшением крестьянок. В настоящее время жемчуг находит широкое применение в ювелирном деле. Из него изготавливают ожерелья, броши, подвески, кольца, серьги и многие другие ювелирные украшения.
